Pengurus kehilangan pekerjaan selepas halau wanita tua keluar dari restoran.
Selama bertahun-tahun, wanita ini datang ke restoran yang sama setiap minggu. Dia sentiasa memesan hidangan istimewa dan itulah kemuncak hari untuknya.
Tetapi pada suatu hari, wanita itu telah dihalau keluar dari restoran tanpa sebarang belas kasihan oleh lelaki ini. Tidak lama kemudian lelaki itu menyesali apa yang telah dilakukannya, tetapi…
Apabila dia mengetahui siapa sebenarnya wanita tua ini, lelaki itu berasa sangat terkejut…
Setiap hari wanita berusia 88 tahun ini akan datang ke restoran yang sama. Dia sentiasa datang bersendirian dan sentiasa menikmati hidangan istimewa untuk hari itu. Itulah aktiviti yang dia nantikan…
Dia mengenali semua kakitangan dan semua orang akan berbual dengannya semasa dia menikmati hidangannya.
Tetapi kali terakhir dia datang ke restoran, dia berkelakuan sangat pelik. Dia kelihatan gementar semasa makan malam dan tidak mahu bercakap dengan kakitangan seperti biasa.
Selepas makan, dia hanya berlalu pergi tanpa membayar apa-apa. Kemudian, pelayan di restoran itu telah membuat penemuan aneh ketika mengemas mejanya.
Kakitangan di situ tahu yang tetamu itu tidak sihat, jadi mereka tertanya-tanya mengapa. Mereka memutuskan untuk tidak memanggil wanita itu dan meminta wang darinya.
Lagipun, dia adalah pelanggan tetap dan bil boleh dibayar pada bila-bila masa kemudian.
Wanita itu telah berada di restoran mereka selama 30 tahun. Sentiasa duduk di meja di tepi tingkap dan sentiasa datang pada masa yang sama.
Dia dikenali oleh semua orang, jadi semua orang tahu sesuatu yang sangat pelik sedang berlaku… Tetapi apakah itu?
Beatrice tidak selalu datang ke restoran itu seorang diri. Pada mulanya, Beatrice datang bersama suaminya. Suaminya suka makan di restoran itu kerana hidangannya ringkas dan harganya berpatutan, setanding dengan kualiti makanannya.
Minggu pertama restoran dibuka, Beatrice dan suaminya berkunjung untuk makan malam.
Beatrice juga sering mengajak keluarganya untuk menjamu selera di sana. Mereka juga telah menyewa seluruh restoran untuk majlis ulang tahun perkahwinan Beatrice yang ke-30. Makanan lazat dan tarian dihidangkan sehingga lewat malam.
Tetapi kehidupan Beatrice tidak selalu indah seperti ini…
Tidak sampai setahun kemudian, selepas pertemuan yang sangat singkat, pasangan hidupnya telah meninggal dunia. Beatrice sukar untuk menerima takdirnya dan tidak mahu hidup bersendirian.
Secara perlahan-lahan, keluarga dan rakan-rakan mereka mula menyaksikan wanita itu yang dahulunya ceria menjadi semakin muram. Beatrice sudah tidak mahu berbuat apa-apa lagi. Dia hanya makan sedikit dan tidak mahu menerima sebarang kunjungan.
Tetapi, tidak lama kemudian bantuan datang dari tempat yang tidak dijangka. Ada sepucuk surat di atas permaidani…
Surat itu ditulis oleh kakitangan restoran. Beatrice mulai berkunjung ke restoran itu setiap minggu. Setelah beberapa lama tidak melihat Beatrice, dia telah membelanja Beatrice makan malam percuma. Pekerja itu merindui Beatrice yang ceria di restoran itu.
Ia adalah satu langkah yang sangat sukar untuk diambil olehnya. Itu akan menjadi lawatan pertama di mana Beatrice akan pergi ke sana secara bersendirian. Kerana sebelum ini, Beatrice tidak pernah pergi ke restoran untuk makan seorang diri. Tetapi kali ini, dia terpaksa!
Banyak perkara yang telah berubah untuk Beatrice sejak tiga bulan lalu, tetapi restoran itu masih kelihatan sama. Seperti biasa, Beatrice dapat merasai dan mendengar bunyi yang sama datang dari dapur.
Sebuah meja disediakan khas untuk Beatrice dan dia sentiasa duduk di situ. Dia memandang ke luar tingkap dengan linangan air mata. “Saya dah kembali ke sini”, fikir Beatrice. Tetapi kali ini, pemilik restoran duduk bersama Beatrice. Dia mahu menjadi penemannya.
“Sudah 30 tahun kita mengenali antara satu sama lain. Saya tidak akan menghampakan awak!” Pemiliknya menenangkan Beatrice.
Ia adalah petang yang indah untuk Beatrice. Dia dapat melupakan kesedihan lama ketika berbual sebentar dengan pekerja di situ. Mereka berbual sepanjang petang dan berharap dapat bertemu semula tidak lama lagi.
Secara perlahan-lahan, Beatrice mulai keluar dari lembah kesedihan yang dialaminya sejak kematian suaminya. Dia sekali lagi menjadi wanita yang ceria dan semua orang boleh lihat perubahannya.
Tetapi sekarang, selepas dia kembali menjadi lebih baik, dia menerima satu panggilan telefon yang pelik. Ia adalah dari seorang doktor. Ia adalah keputusan ujian darah yang dilakukannya seminggu yang lalu. Mereka menyuruhnya datang ke klinik secepat mungkin. Ini satu kecemasan!
Dengan keadaan tegang, Beatrice masuk ke pejabat doktor pada hari itu. Tangannya basah dengan peluh. Dia ingin tahu apa yang berlaku. Kenapa doktor begitu serius?
Doktor itu memegang tangannya dan kelihatan tidak selesa, lalu menunjuk ke arah kerusi di hadapannya. “Keputusannya tidak bagus, puan. Kanser darah. Saya minta maaf.” Kata doktor itu dengan riak wajah yang sedih.
Kakinya seakan-akan lemah. Beatrice baru-baru ini telah menjalani ujian darah kerana dia berasa sangat lesu dan dia tidak menjangka yang hidupnya akan berubah secara mendadak.
Dengan linangan air mata, Beatrice bertanya soalan paling sukar dalam hidupnya: “Berapa lama lagi saya boleh hidup?”
“Malangnya, ia telah bermetastasis, jadi tiada apa yang boleh kita lakukan. Saya rasa awak boleh hidup antara enam bulan hingga setahun…”
Sekali lagi, ia terasa seperti ditikam di dada dengan pisau. Berapa banyak lagi berita buruk yang perlu kita dengar?
Tetapi, berbanding meratapi dan hilang dalam kesedihannya sendiri, Beatrice memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupnya seperti yang dia mahu dan melakukan sesuatu yang baik untuk orang yang dia sayangi.
Jadi, dia kembali ke restoran yang telah dia kunjungi selama bertahun-tahun. Setelah mereka membantunya bertahan dalam masa yang sukar, kini tiba giliran Beatrice untuk melakukan sesuatu yang baik untuk mereka.
Namun, satu perubahan kecil telah berlaku dalam dinamik restoran tersebut: pengurus restoran baharu telah menyertai mereka dan lelaki berkenaan sering memberikan masalah kepada pekerjanya.
Dia suka membuat hal dan sering menyusahkan kakitangannya. Beatrice menyedari perkara ini apabila dia datang ke restoran itu. Suasananya suram. Mereka tidak lagi melayan tetamu dengan mesra dan semua orang datang bekerja dengan muka yang masam.
Beatrice pergi ke restoran tersebut dan duduk di meja bersendirian. Pelayan cuba membawa makanan kegemarannya secepat mungkin. Dia mahu berbual dengan pekerja di situ tetapi pengurus memandangnya dengan marah.
Pengurus itu terdengar nama Beatrice disebut di kalangan pekerjanya. Dan, kali ini pengurus melihat bil di papan kenyataan. Dan dia mulai perasan tentang bil yang tidak dibayar!
Pengurus itu berasa marah dan menuju ke arah Beatrice. Dia mengambil bil di tangannya dan mula bercakap dengan Beatrice dengan suara yang kuat.
“Restoran ini hanya menerima pelanggan yang berbayar. Tidak kira betapa baiknya awak. Jadi awak harus meninggalkan restoran ini sekarang. Kami bukan badan amal.”
Beatrice hanya duduk dan tidak berkata apa-apa. Dia memandang pengurus itu, mengambil sekeping kertas dari dompetnya dan menulis sesuatu di atasnya. Dia meletakkannya di dalam folder bil di atas meja dan meninggalkan restoran tanpa berkata apa-apa…
Sudah menjadi tugas Robin untuk membersihkan meja Beatrice. Robin meletakkan garpu dan pisau di atas pinggan dan mengeluarkan napkin. Tetapi di sana, di bawah napkin, dia dapat melihat folder hitam yang ditinggalkan oleh Beatrice.
Adakah ia wang untuk membayar bil? Dengan rasa ingin tahu, Robin mengambil folder itu dan membukanya. Tetapi, tiada wang di dalamnya. Sebaliknya, ia hanya mengandungi satu memo yang akan mengubah kehidupan pekerja di restoran itu. Mengambil nota dari folder hitam, Robin tersentak dan menjerit. Apa yang dia baru baca?
Di dalam folder itu, terdapat sehelai kertas dengan mesej di dalamnya:
Kepada kakitangan restoran,
Saya suka datang ke restoran ini selama lebih 30 tahun. Saya telah melihat restoran ini berubah banyak kali: pekerjanya keluar dan masuk. Menu bertukar berpuluh kali. Tetapi saya sentiasa berada di sini.
Saya seronok meluangkan masa di sini. Walaupun dalam masa susah, awak sentiasa menyokong saya. Sekarang, saya sudah tua dan telah jatuh sakit, saya ingin mengucapkan setinggi-tinggi penghargaan dengan meninggalkan sejumlah wang untuk awak.
Dan di bahagian bawah cek itu, ditulis dengan pen:
Pengurus baru itu tidak akan dapat satu sen pun wang saya. Dan saya akan menghubungi restoran ini dan mengadu tentang lelaki yang biadap itu.
Dengan tangan yang terketar-ketar, pelayan itu membalikkan cek dan melihat sejumlah wang yang tidak masuk akal…
Pada cek itu, tertulis padanya wang berjumlah kira-kira RM1.6 juta. Ia adalah hadiah daripada seorang wanita tua yang telah datang ke restoran selama bertahun-tahun kerana dia ingin melakukan sesuatu yang baik untuk kakitangan yang sentiasa menyokongnya.
Robin tidak dapat mempercayai pandangannya dan memberikan cek itu kepada pemiliknya sambil menangis. Pemiliknya telah mengenali Beatrice selama 30 tahun, jadi dia tahu dia tidak akan berjumpa lagi dengan Beatrice di meja itu.
Pemilik restoran berasa gembira menerima wang tersebut dan berharap Beatrice akan sentiasa ceria dan sihat. Sememangnya, orang yang tersayang lebih bernilai daripada semua wang di dunia.
Selepas berbual dengan Beatrice dalam satu panggilan telefon, pengurus restoran itu telah dipecat dengan serta-merta. Beatrice memang betul. Orang seperti itu tidak akan dapat membawa apa-apa kebaikan pada restoran itu, tempat di mana Beatrice telah berkunjung tanpa henti selama 30 tahun.
Turut baca
Leave a Reply